慈靄的了知法師
2017年已過一半，對有兩位大德往生，甚為惋惜，這分別是東普陀寺的了知法師和鹿野苑的超塵老法師。
了知法師是廣東恩平人，1947年來港。那時正值內戰，無論僧尼或是尋常百姓，只要有能力的都想逃到香港避戰，而東普陀寺的茂峰法師感念災民遍野，胞歷悽愴，因而大開方便，接引僧俗難民，來者不拒，了知法師也在這種背景下來到東普陀寺，翌年依止茂公出家，法號了知，字聖慈，這時剛好二十歲。
1950年，荃灣的華南學佛院招收第二屆學僧，了知法師報名入讀，專修天台教觀，同時又隨「楞嚴王」海仁法師研習經教，奠定穩固的佛學根基。畢業後，一直留在東普陀輔理寺務，日常也參與教界事務。1974年，法師繼任東普陀第三代住持，歷任佛聯會、僧伽會董事，荃灣竹林禪院及美國加州延壽寺方丈等。
回想起來，筆者對了知法師的印象源自千禧年受持八關齋戒法會。猶記得法師在過堂時開示：「我們為何要吃飯？因為要維持這個生命。生命是誰給你的？是爸爸媽媽給的。不過，爸媽只能給你身體，解決生活的需要，卻不能讓你了生脫死，只有佛陀才能給予眾生慧命，脫離輪迴的痛苦。因此我們要吃飯，資養身體來修行、來弘法、來利益眾生。」當時，他以輕鬆的語調和字句，就點出了修行的核心，在我聽來是相當祥和而有力，至今仍不時回味。
近年，法師已深居簡出，月前有幸到寺拜會，法師仍堅持閱讀佛經回向眾生，還反覆提着：「菩薩要做什麼的？就是要弘法、要利益眾生！」一路聽着，敬意又增長幾分。今年三月期間，聽聞法師已在醫院療養，到四月七日更捨報往生，功行圓滿。
事隔三個月，又聞超塵老法師往生，筆者與法師素未謀面，卻久仰大名。最早聽聞法師德號是在1993年，電視直播天壇大佛開光典禮，當時共有十三位中外大德主禮，不知何故，獨對「超塵」這個名號最有記憶。
老和尚生於1913年，祖籍江蘇，在南京棲霞寺出家，是明常老和尚的高足。由於棲霞寺是首都名剎，歷代住持均與政要有密切往來，當內戰爆發，政治紛爭也波及佛門。1946年，超公陪同若舜及明常兩位退居方丈避居香港，輾轉在荃灣石圍角設棲霞別墅，續佛慧命。後來到越南弘法，在當地甚有聲望，可惜受到越戰影響而回港定居，期時棲霞別墅改遷為九龍塘鹿野苑，由超公接任住持。六十年代，僧伽會成立，超公為創會董事，曾任副會長及會長等職，期間興學弘法，德高望重。近十年受病痛影響，甚少露面。至七月往生，世壽104歲。