近期說起倓虛老法師的事蹟,不能遺忘中華佛教圖書館。
倓公祖籍河北,以行醫為業。年逾四十才出家為僧,入讀寧波觀宗學社,深得諦閑法師稱許,並傳法印可。學習期滿,輾轉到東北各地弘法,三十年來建寺宇、辦學院,決心儲育佛教人材。
1948 年,國共內戰延及華北,吳蘊齋老居士迎請倓公移錫香港的荃灣弘法精舍。其時,北省僧侶以香港社會安定兼為東亞交 通樞紐,接踵南遷,吳老居士遂推請倓公開辦華南學佛院。在資源缺乏下,勉力維持兩屆,培育出四十多位生力軍,對往後的本地佛教發展有深遠影響。
除了關心僧伽教育,有鑒港九學佛人士日有增長,卻無經書參考,於是發起興辦佛教書室。得吳老居士支持,經多翻折騰,最 終覓得九龍界限街一四四號三樓作館址,又從海外搜購七套大藏經,包括《 積砂藏 》、《 頻伽藏 》、《 續藏 》等珍貴藏經及古今佛學書籍與畫冊,藏書逾萬冊,免費供人參閱。
其時,倓公與吳老居士分任正、副館長,以傳揚大乘佛教為宗旨,取名「中華佛教圖書館」,定於 1958 年 6 月 1 日開幕,禮請佛教會理事長筏可大和尚主禮。因屬本港首間佛教圖書館,到會參禮者達二百餘人,盛況空前。
圖書館以便利佛門子弟、社會大眾為宗旨。自開創起,即訂立三大綱領:一、每日開放,任人借閱經書;二、經常邀請佛學家作通俗演講,逢星期日則延請大德高僧宣講經教;三,出版各種佛教經書。
開館之初,倓公即講《 楞嚴經 》,每周一次,風雨無改。又整理歷年經教講義,結集出版,促進各界研習佛學的風氣,據年報統計,每年到館閱書人數逾一萬人次,弘法成效相當顯著。須知當時社會資源短缺,市民生活艱苦,弘法絕非易事。倓公以先覺的識見和無比魄力,開創文教基地,播植菩提種子,奠豎模範,其他道場團體也樂於模仿。
1963 年,倓公圓寂,暢懷法師繼任館長,蕭規曹隨。七十年代,圖書館借予佛教青年協會舉辦活動,而佛青也承繼圖書館的宗旨,印行各種佛教書籍,免費派贈善信、社團,數十年來,不遺餘力。現時,圖書館 交回湛山寺管理,近聞發展商收樓在即,他日去向如何,仍是未知之數。
中華佛教圖書館