演慈法師你好，我的媽媽在幾天之前，因為患上情緒疾病的原因，突然自殺過身。我知道自殺不好，所以十分擔心。除了一般的殯儀館儀式之外，我想問可以做什麼來幫助她。例如，我在家唸佛經、佛號或者唸觀世音菩薩聖號，可否幫到她？怎樣把唸經的功德回向給她？唸什麼佛經比較適合？唸佛經應該是唸廣東話還是梵音？如果怕有些經文一時間記不清楚，一邊聽錄音一邊唸，有沒有效力？我不是正式佛教徒，只是相信及有接觸佛教，我唸經有沒有效力？現時用她的名義做善事有沒有用？具體來說，要怎樣做善事她才可以得益？可否把我以往捐錢或者唸經的功德都全數一併回向給她？
在家唸佛經、佛號或者唸觀世音菩薩聖號都是可以的。只要你能恭敬虔誠誦經或念佛回向給她，對她都有幫助；既可增長亡者投生善道的福德資糧，亦可令生者安心，最少能令你的情緒得以平靜下來。另外，建議你發心茹素 49 日，以此功德回向亡母。
你誦經後，可念回向偈「願生西方淨土中，九品蓮花為父母，花開見佛悟無生，不退菩薩為伴侶。」將修持功德回向母親；亦可心中祝願母親往生極樂世界，或在心中以自己的言語默默對母親說話：現在我為你誦經、行善、修福，希望以此功德，祈求佛法僧三寶加持，助你投生善道；所以，希望你能放下一切，安心上 路，一心歸向阿彌陀佛，發願求生淨土。
此外，如果你平時有誦經的習慣，可繼續持誦你熟悉的佛經，如果沒有修持習慣，若時間許可的話，最理想的是每天誦讀《 地藏經 》一遍，若時間不足可分段誦讀，每天誦《 地藏經 》一卷 ( 上中下三卷 )。 若未能誦讀《 地藏經 》者，可每天誦《 阿彌陀經 》三遍及念佛號萬遍，亦可每天誦《 心經 》108 遍，只要心誠意敬，誦哪一部佛經都可以。至於唸佛經應該是唸廣東話還是梵音，你以熟悉及能令你專注攝心的語言誦經即可。
一邊聽錄音一邊唸，效力在於是否虔誠用心，如跟隨錄音機一起誦讀，有助更專注誦讀並無不可。但若一邊唸一邊忙於調校錄音機，因而影響誦經時的專注用心，則修持的效力當然大有影響。更重要及必須謹記的是：真正持誦者是你自己，錄音機只是輔助工具，不能本末倒置、焦點錯落，依賴錄音機播放為主。
你說自己不是正式佛教徒，唸經有沒有效力？作為子女只要有孝心、有信念，有恭敬虔誠心，為母親誦經回向是有效用的。然而，一個普通人的修持當然不能與僧人的修持力相比，為此，恭請法師誦經，祈求以佛法僧三寶的加持力，回向增長母親往生善道的資糧也是需要的，所以，以自力及三寶力二者結合才是最理想、最如法的做法。
現時用她的名義做善事有沒有用？除為母親誦經修持、供養三寶外，多用她的名義行善修福，例如作種種慈善捐款或自己發心作義工貢獻力量、服務大眾，並把功德回向給母親，對她肯定是有裨益的。你亦可把以往捐錢或者唸經的功德都全數一併回向給她作一般性的默默祝福。但真正對她有功德力用者，是你要把握現前每一個當下的時機因緣，專心誠意地發心為她去做種種修持及利益大眾的善行，因為你的善行是因她而做，如是因如是果，所以給她善緣果報的回向力才更強。