佛陀稱自己為「三明沙門」而不是全知者
這是我所聽見的：
有一次，世尊住在毗舍離大林的尖頂講堂。
這時候，婆蹉種遊方者居住在遊方者的單一白蓮園。
在上午，世尊穿好衣服，拿着大衣和缽入毗舍離化食。他心想：「現在入毗舍離化食時候還早，讓我先往遊方者的單一白蓮園，去婆蹉種遊方者那裏吧。」
於是，世尊前往遊方者的單一白蓮園，去婆蹉種遊方者那裏。婆蹉種遊方者從遠處看見世尊前來，便對他這樣說：「大德世尊，請過來，歡迎到來。大德世尊，你很久沒有到來了。大德世尊，座位已經預備好了，請坐。」
世尊坐在為他預備好的座位上，婆蹉種遊方者以一低座坐在一邊。婆蹉種遊方者對世尊說：「大德，我聽人們說：『喬答摩沙門是一位全知者、全見者；無論行走、站立、睡覺、睡醒，這種無所不知的知見都一直常在，保持不失。』大德，世尊是不是這樣說的呢？大德，這樣說會不會變成誹謗世尊呢？怎樣才是跟隨法義的解說，不會受到同門的責難呢？」
「婆蹉，我不是這樣說的。這是以不真實的說話來誹謗我。」
「大德，世尊是怎樣說的呢？大德，怎樣說才不會變成誹謗世尊呢？怎樣才是跟隨法義的解說，不會受到同門的責難呢？」
「婆蹉，應這樣說：『喬答摩是一位三明沙門。』這樣才不會變成誹謗我。這樣才是跟隨法義的解說，不會受到同門的責難。
「婆蹉，我可隨自己的意欲，憶起過去無數生的事情──不論一生、兩生、三生、百生、千生、百千生，不論無數的成劫、無數的壞劫、無數的成壞劫──在那一生之中是什麼姓名，什麼種族，什麼種姓，吃什麼食物，體會什麼苦與樂，壽命有多長，死後又投生到另一生；而在另一生之中又是什麼姓名，什麼種族，什麼種姓，吃什麼食物，體會什麼苦與樂，壽命有多長，死後又再投生到另一生。我能憶起過去無數生的生活方式和生活細節。
「婆蹉，我可隨自己的意欲，以清淨及超於常人的天眼，看見眾生怎樣死後再次投生；知道不同的業使眾生在上等或下等、高種姓或低種姓、善趣或惡趣的地方投生──這些眾生由於具有身不善行、口不善行、意不善行，責難聖者，懷有邪見，做出由邪見所驅動的業，因此在身壞命終之後投生在惡趣、地獄之中；那些眾生由於具有身善行、口善行、意善行，稱讚聖者，懷有正見，做出由正見所驅動的業，因此在身壞命終之後投生在善趣、天界之中。
「婆蹉，我清除各種漏，現生以無比智來體證無漏、心解脫、慧解脫。
「婆蹉，應這樣說：『喬答摩是一位三明沙門。』這樣才不會變成誹謗我。這樣才是跟隨法義的解說，不會受到同門的責難。」
世尊說了這番話後，婆蹉種遊方者對他說：「喬答摩賢者，有沒有任何一個在家人，不斷除家庭的結縛，能在身壞命終之後得到苦的終結呢？」
「婆蹉，沒有任何一個在家人，不斷除家庭的結縛，能在身壞命終之後得到苦的終結。」
「喬答摩賢者，有沒有任何一個在家人，不斷除家庭的結縛，能在身壞命終之後投生天上呢？」
「婆蹉，不單止一百，不單止二百，不單止五百，還有更多在家人，不斷除家庭的結縛，能在身壞命終之後投生天上。」
「喬答摩賢者，有沒有任何一個邪命外道，能在身壞命終之後得到苦的終結呢？」
「婆蹉，沒有任何一個邪命外道，能在身壞命終之後得到苦的終結。」
「喬答摩賢者，有沒有任何一個邪命外道，能在身壞命終之後投生天上呢？」
「婆蹉，我追憶之前九十一劫，沒有邪命外道能在身壞命終之後投生天上，只有一人例外，而這個邪命外道是主張有善惡業、有善惡行的。」〔註〕
「大德，在這個教派之中，即使投生天上也是缺乏的。」
「婆蹉，在這個教派之中，即使投生天上也是缺乏的。」
世尊說了以上的話後，婆蹉種遊方者對世尊的說話心感高興，滿懷歡喜。
〔註〕邪命外道(ājīvaka)是一種宗教教派，在當時的印度以末伽梨．拘舍梨為代表。在哲理方面，邪命外道的特點是否定善惡行為與善惡果報，屬「無因論」的思想，所以九十一劫以來跟隨這種思想的人沒有一個能夠投生天上，例外的一人嚴格來說稱不上真正的邪命外道，因他雖有邪命外道之名，但內心還是肯定善惡因果的。
中部．七十一．三明婆蹉種經
在佛世時，有些修行人是會自稱為「全知者」的，他們宣稱能在任何時候都知道世間各種事情。這篇經文記載，婆蹉種遊方者問佛陀是否一位全知者，佛陀給他否定的答案而稱自己為一位「三明沙門」──具有宿命明、天眼明、漏盡明的沙門。
佛教着重智慧，而智慧的內容圍繞着「善惡與因果」、「生命的本質」、「生死與解脫」等有關生命問題的正知正見。修行者具有三明，就是在修行道路之中的最高體證。開展這種知見，會帶來人生質素的提升，會帶來無繫縛的生活。
佛陀在另外的經文提到，那些自稱為全知者的修行人，會化食時空鉢而回、會被狗咬、會問別人的姓名、會問路等等，可知全知者這種境界只是人們脫離現實的一種理想。佛陀不以全知者自居，但經中尤其是較後出的佛典，偶爾也會用全知者來形容佛陀的。
此外，在經文的尾末佛陀為婆蹉種遊方者說，以在家的方式來修行，不能取得最高的果位。
勤修四神足而成為「神通第一」的大目犍連尊者
這是我所聽見的：
有一次，世尊住在舍衛城的東園鹿母講堂。
這時候，一些住在鹿母講堂下層的比丘愛說話、說話雜亂無章，內心混濁、散亂、搖擺、失念、沒有覺知、沒有定、迷亂，放縱根門。於是，世尊對大目犍連尊者說：「目犍連，你那些住在鹿母講堂下層的同修愛說話、說話雜亂無章，內心混濁、散亂、搖擺、失念、沒有覺知、沒有定、迷亂，放縱根門。目犍連，你去給他們一些警策吧。」
大目犍連尊者回答世尊：「大德，是的。」於是他施展神通，用腳趾頭使鹿母講堂出現大震動。
那些比丘受到警策，感到毛骨悚然，站在一邊，心想：「真稀奇！從沒有發生過！現在沒有風，這座鹿母講堂那麼堅固、那麼結實、地基埋得那麼深，但依然出現大震動！」
於是，世尊前往那些比丘那裏，對他們說：「比丘們，你們為什麼那樣驚慌，感到毛骨悚然，站在一邊呢？」
「大德，真稀奇！從沒有發生過！現在沒有風，這座鹿母講堂那麼堅固、那麼結實、地基埋得那麼深，但依然出現大震動！」
「比丘們，目犍連比丘欲想警策你們，他用腳趾頭使鹿母講堂出現大震動。比丘們，你們認為怎樣，目犍連比丘勤修什麼法而有這樣大的力量呢？」
「大德，世尊是法的根本、法的領導、法的依處。大德，最好由世尊來說這個義理，我們聽了之後，受持世尊的說話。」
「比丘們，既然這樣，留心聽，好好用心思量，我現在說了。」
比丘回答世尊：「大德，是的。」
世尊說：「比丘們，目犍連比丘勤修四神足，所以有這樣大的力量。什麼是四神足呢？
「比丘們，目犍連比丘修習欲定勤行神足，他心想：『我的欲不要過鬆、不要過緊，不要內裏乏力、不要向外馳散；我的想要持續保持下去，之前和之後都一樣、上下都一樣、日夜都一樣。這樣修習明亮心，使之沒有障蓋、沒有遮蔽。』
「目犍連比丘修習精進定勤行神足……
「目犍連比丘修習心定勤行神足……
「目犍連比丘修習觀定勤行神足，他心想：『我的觀不要過鬆、不要過緊，不要內裏乏力、不要向外馳散；我的想要持續保持下去，之前和之後都一樣、上下都一樣、日夜都一樣。這樣修習明亮心，使之沒有障蓋、沒有遮蔽。』
「比丘們，目犍連比丘勤修這四神足，所以有這樣大的力量。
「比丘們，目犍連比丘這樣勤修四神足時，能具有無數的神變，能由一人化身多人，由多人化身一人；能隨意顯現，隨意隱沒；穿越圍欄、牆壁、大山有如穿越空間那樣沒有阻礙；從大地進出有如在水中進出那樣；在水上行走有如走在地上那樣不會沉沒；能盤腿而坐，有如鳥兒那樣飛上天空；手掌能觸摸宏偉的日月；身體能走到梵世間。
「目犍連比丘這樣勤修四神足時，會有清淨及超於常人的天耳，能聽到天和人兩種聲音，能聽到遠處和近處的聲音。
「目犍連比丘這樣勤修四神足時，能清楚知道其他人、其他眾生的心，有貪欲的心知道是有貪欲的心，沒有貪欲的心知道是沒有貪欲的心；有嗔恚的心知道是有嗔恚的心，沒有嗔恚的心知道是沒有嗔恚的心；有愚癡的心知道是有愚癡的心，沒有愚癡的心知道是沒有愚癡的心；集中的心知道是集中的心，不集中的心知道是不集中的心；廣大的心知道是廣大的心，不廣大的心知道是不廣大的心；高尚的心知道是高尚的心，不高尚的心知道是不高尚的心；有定的心知道是有定的心，沒有定的心知道是沒有定的心；解脫的心知道是解脫的心，不解脫的心知道是不解脫的心。
「目犍連比丘這樣勤修四神足時，能憶起過去無數生的事情──不論一生、兩生、三生、百生、千生、百千生，不論無數的成劫、無數的壞劫、無數的成壞劫──在那一生之中是什麼姓名，什麼種族，什麼種姓，吃什麼食物，體會什麼苦與樂，壽命有多長，死後又投生到另一生；而在另一生之中又是什麼姓名，什麼種族，什麼種姓，吃什麼食物，體會什麼苦與樂，壽命有多長，死後又再投生到另一生。他能憶起過去無數生的生活方式和生活細節。
「目犍連比丘這樣勤修四神足時，能以清淨及超於常人的天眼，看見眾生怎樣死後再次投生；知道不同的業使眾生在上等或下等、高種姓或低種姓、善趣或惡趣的地方投生──這些眾生由於具有身不善行、口不善行、意不善行，責難聖者，懷有邪見，做出由邪見所驅動的業，因此在身壞命終之後投生在惡趣、地獄之中；那些眾生由於具有身善行、口善行、意善行，稱讚聖者，懷有正見，做出由正見所驅動的業，因此在身壞命終之後投生在善趣、天界之中。
「目犍連比丘這樣勤修四神足時，能清除各種漏，現生以無比智來體證無漏、心解脫、慧解脫。」
相應部．五十一．十四．目犍連
舍利弗尊者與大目犍連尊者是佛陀兩位上首弟子，舍利弗尊者是「智慧第一」 的弟子，而大目犍連尊者則是「神通第一」的弟子。
這篇經文記載，大目犍連尊者齊備六種無比智，能施展神通，用腳趾頭令鹿母講堂出現大震動。其他經文亦提到，大目犍連尊者還會施展神通到天上為天眾說法，甚至也曾用腳趾頭令天宮震動以警策放逸的天眾。
在這篇經文中，佛陀吩咐大目犍連尊者施展神通來警策那些鬆散的比丘，當那些比丘感到毛骨悚然時，佛陀在他們面前讚歎大目犍連尊者的精勤修習與成就。這種警策方式能令那些鬆散的比丘一方面感到印象深刻，一方面會深心以大目犍連尊者為學習的模範。
三十七菩提分第四科：信、精進、念、定、慧五根
這是我所聽見的：
有一次，世尊住在舍衛城的祇樹給孤獨園。
在那裏，世尊對比丘說：「比丘們。」
比丘回答世尊：「大德。」
世尊說：「比丘們，有五根。什麼是五根呢？信根、精進根、念根、定根、慧根。
「比丘們，應視什麼為信根呢？
「四入流支。應視這為信根。
「比丘們，應視什麼為精進根呢？
「四正勤。應視這為精進根。
「比丘們，應視什麼為念根呢？
「四念處。應視這為念根。
「比丘們，應視什麼為定根呢？
「初、二、三、四禪。應視這為定根。
「比丘們，應視什麼為慧根呢？
「四聖諦。應視這為慧根。
「比丘們，這就是五根了。」
相應部．四十八．八．應視
今期我們開始選讀一些有關五根的經文。《相應部》第四十八個相應稱為〈根相應，〈根相應〉共收錄有一百八十五篇經文，當中獨立的經文有七十篇，屬重複類別的經文有一百一十五篇。在獨立的七十篇經文中除了主要講述信、精進、念、定、慧「五根」之外，也有一些經文講述眼、耳、鼻、舌、身、意「六根」，樂、苦、喜、惱、捨「五根」，女、男、命「三根」，未知當知、知、具知「三根」等。
「根」的巴利文是「indriya」，這個詞語由「indra」（天神「因陀羅」的意思）加上後綴「iya」（「屬於」的意思。indra + iya → indriya）而成，所以，「根」的原意是「屬於因陀羅的」的意思，引申出來是「天賦」的意思。
「根」是眾生的「天賦」，若在佛法之中發揮信、精進、念、定、慧這五種天賦，可帶來覺悟解脫的利益，即使在其他良好的宗教或人生哲理之中發揮這些天賦，也可帶來一個有意義的人生。未知當知（發心求知）、知（求知過程）、具知（知的圓滿）這三種天賦也是一樣。以上兩種根是有助人生提升的天賦。
眼、耳、鼻、舌、身、意「六根」是眾生認知外間事物的天賦，眾生需用視覺功能、聽覺功能、嗅覺功能、味覺功能、觸覺功能、思想功能這六種天賦來辨別外間各種事物，若這六種天賦有缺失，生活便會遇到很多不便。樂、苦、喜、惱、捨「五根」屬感受範疇的天賦，感受是眾生其中一種重要的天賦。在女、男、命「三根」方面，女性的氣質是眾生其中一種天賦，男性的氣質是另一種，色界、無色界的眾生沒有性別之分，生命就是他們的天賦。以上三種根是眾生身心活動的天賦。
在今期這篇經文中，佛陀為比丘講解五根及簡略地講述每一根的內容。
「信」只在五根與五力這兩科解脫道之中出現
這是我所聽見的：
有一次，世尊住在舍衛城的祇樹給孤獨園。
在那裏，世尊對比丘說：「比丘們。」
比丘回答世尊：「大德。」
世尊說：「比丘們，有五根。什麼是五根呢？信根、精進根、念根、定根、慧根。
「比丘們，什麼是信根呢？
「比丘們，一位聖弟子對如來的覺悟有敬信，明白世尊是一位阿羅漢．等正覺．明行具足．善逝．世間解．無上士．調御者．天人師．佛．世尊。比丘們，這就是稱為信根了。
「比丘們，什麼是精進根呢？
「比丘們，一位聖弟子為捨棄不善法和修習善法而持續作出精進，在善法之中堅定、堅決、不放棄。為了不讓那些沒有生起的惡不善法生起，他精進、努力、有決心、專注；為了捨棄那些生起了的惡不善法，他精進、努力、有決心、專注；為了讓那些沒有生起的善法生起，他精進、努力、有決心、專注；為了讓那些生起了的善法保持下去、不散、增長、充足、修習圓滿，他精進、努力、有決心、專注。比丘們，這就是稱為精進根了。
「比丘們，什麼是念根呢？
「比丘們，一位聖弟子具有崇高、良好的念，即使是很久以前所作、很久以前所說，這些崇高、良好的念也會憶持不失。他如實觀察身，勤奮、有覺知、有念，以此來清除世上的貪着和苦惱；如實觀察受，勤奮、有覺知、有念，以此來清除世上的貪着和苦惱；如實觀察心，勤奮、有覺知、有念，以此來清除世上的貪着和苦惱；如實觀察法，勤奮、有覺知、有念，以此來清除世上的貪着和苦惱。比丘們，這就是稱為念根了。
「比丘們，什麼是定根呢？
「比丘們，一位聖弟子放下攀緣，取得定，內心安住一境。他的內心離開了五欲、離開了不善法，有覺、有觀，有由離開五欲和不善法所生起的喜和樂；他進入了初禪。他平息了覺和觀，內裏平伏、內心安住一境，沒有覺、沒有觀，有由定所生起的喜和樂；他進入了二禪。他保持捨心，對喜沒有貪着，有念和覺知，通過身體來體會樂──聖者說：『這人有捨，有念，安住在樂之中。』──他進入了三禪。他滅除了苦和樂，喜和惱在之前已經消失，沒有苦、沒有樂，有捨、念、清淨；他進入了四禪。比丘們，這就是稱為定根了。
「比丘們，什麼是慧根呢？
「比丘們，一位聖弟子具有生滅的智慧，具有聖者洞察力的智慧，具有能把苦徹底清除的智慧。他如實知道什麼是苦，如實知道什麼是苦集，如實知道什麼是苦滅，如實知道什麼是苦滅之道。比丘們，這就是稱為慧根了。
「比丘們，這就是五根了。」
相應部．四十八．十．分析之二
今期這篇經文跟上一期經文的架構相同，佛陀首先為比丘講解五根，然後再講述每一根的內容，而今期的經文在講述每一根的內容時則講述得較為詳細。
在三十七菩提分之中，唯有五根和五力這兩科解脫道有「信」在其中。「信」是「信仰」的意思，它是一種宗教情操。「信」和「正見」的層面相近，兩者都是修行的開首，一個人在四聖諦、八正道之中生信或生起正見，都會隨順進一步行踐正道而使智慧增長。
信根的內容上一期的經文說是「四入流支」。那裏的四入流支是指：對佛有信，對法有信，對僧有信，持戒。在原始佛教中的佛、法、僧三寶是緊連着四聖諦的，對三寶有信的人即是對四聖諦有信，對四聖諦有信的人即是對三寶有信。對三寶有信再加上持戒，這個人便能進入聖者之流，取得初果，所以「對佛有信，對法有信，對僧有信，持戒」稱為四入流支。
在今期經文中，佛陀講解信根只是提到對佛有信，明白佛陀是一位具有十種德行的聖者。這是一種簡略解釋信的方式。
修習五根能帶來初、二、三、四果
這是我所聽見的：
有一次，世尊住在舍衛城的祇樹給孤獨園。
在那裏，世尊對比丘說：「比丘們。」
比丘回答世尊：「大德。」
世尊說：「比丘們，有五根。什麼是五根呢？信根、精進根、念根、定根、慧根。
「比丘們，完成五根、五根圓滿的人，是一位阿羅漢；五根較弱的，是一位阿那含；五根較弱的，是一位斯陀含；五根較弱的，是一位須陀洹；五根較弱的，是一位隨法行；五根較弱的，是一位隨信行。
「比丘們，修行圓滿的人，能得圓滿的果位；修行到一定程度的人，能得一定程度的果位。我說，修習五根是一定會帶來結果的。」
相應部．四十八．十四．簡畧之三
這是一篇簡短的經文，經中佛陀為比丘說，五根圓滿的人，能得四果阿羅漢，稍次的能得三果阿那含、二果斯陀含、初果須陀洹，以至最低也能得初果向的隨法行與隨信行；修習五根能帶來各種高低不同的果位，總不會空過。
經中提到的「隨法行」（dhamma-anusārin）與「隨信行」（saddhā-anusārin）是兩種「初果向」的人，這兩種初果向的人氣質不同：隨法行的修行者以一份「依法理而行」的理性氣質而進入正道，這種氣質跟正見相連；隨信行的修行者以一份宗教情操，即「求道之心」、「道心」的感性氣質而進入正道，這種氣質跟信相連。
在巴利文之中有三個跟「信」相關的詞語，一是「敬信」（saddhā），一是「淨信」（pasāda），一是「慕信」（dhamma-anvaya）。敬信與淨信在經中較常出現而且兩者的含義相近，敬信的巴利文「saddhā」（sa=自心+dhā =擺放→saddhā）有「自心擺放在（佛、法、僧之中）」的意思。淨信的「pasāda」有「清淨」、「歡喜」的意思，指對佛、法、僧的信仰清淨無雜染，或指對佛、法、僧心生歡喜。慕信的巴利文「dhamma-anvaya」（dhamma=如法+anvaya=推論）有「如法推論（所得的信仰）」的意思。慕信這個詞語在經中出現不多，刊在350至351期《中部．八十九．法廟經》的經文中可以看到這個詞語，當中波斯匿王因為曾經看見多則佛教與外道的比對事例，所以從推論中生起對佛、法、僧三寶的信仰。
佛教是一個理性的宗教，自然地在三十七菩提分之中講及「正見」、「正思維」、「智慧」、「如實觀察身、受、心、法」等屬理性方面的內容比較多，但屬感性方面的內容，信根與信力也佔了兩個席位。
修習信根、精進根、念根、定根的目的是要完滿慧根
這是我所聽見的：
有一次，世尊住在摩利一個名叫優樓頻螺．劫波的市鎮。
在那裏，世尊對比丘說：「比丘們。」
比丘回答世尊：「大德。」
世尊說：「比丘們，當一位聖弟子的四根還沒有鞏固確立時，他的聖智是還沒有生起的；當一位聖弟子的四根鞏固確立時，他的聖智便生起了。
「比丘們，就正如當一間尖頂屋的樑還沒有鞏固確立時，屋的尖頂是還沒有建成的；當一間尖頂屋的樑鞏固確立時，屋的尖頂便建成了。比丘們，同樣地，當一位聖弟子的四根還沒有鞏固確立時，他的聖智是還沒有生起的；當一位聖弟子的四根鞏固確立時，他的聖智便生起了。
「這四根是什麼呢？信根、精進根、念根、定根。
「比丘們。一位聖弟子確立信是為了帶來這慧根，確立精進是為了帶來這慧根，確立念是為了帶來這慧根，確立定是為了帶來這慧根。」
相應部．四十八．五十二．摩利
這是一篇簡短的經文，經中佛陀以「尖頂屋的屋樑確立後，尖頂便能建成」的譬喻，形容信根、精進根、念根、定根確立後，又稱為「聖智」的慧根便會生起。
在經中不時會提到尖頂屋的建築物，這種建築物的尖頂是一件堅硬的實木，用作攝持每枝屋樑，當每枝屋樑都安裝好的時候，便可以安裝這個尖頂上去了。尖頂屋的尖頂通常用作「最高」、「攝持」、「堅實」等寓意。
五根這科解脫道的特點，是以信作為開首，然後直接進入止觀修習的精進、念、定，最後以聖智的慧作為修行的終極。
信、精進、念、定、慧五種珍貴天賦的味、患、離
「比丘們，有五根。什麼是五根呢？信根、精進根、念根、定根、慧根。
「比丘們，一位聖弟子由於如實知道五根的味、患、離，他稱為一位成為須陀洹、不會墮落惡道、肯定會得到覺悟的聖弟子。」
相應部．四十八．二．流之一
「比丘們，有五根。什麼是五根呢？信根、精進根、念根、定根、慧根。
「比丘們，一位聖弟子由於如實知道五根的集、滅、味、患、離，他稱為一位成為須陀洹、不會墮落惡道、肯定會得到覺悟的聖弟子。」
相應部．四十八．三．流之二
「比丘們，有五根。什麼是五根呢？信根、精進根、念根、定根、慧根。
「比丘們，一位聖弟子由於如實知道五根的味、患、離之後，沒有執取而得解脫，他稱為一位盡除了所有漏、過着清淨的生活、完成了應做的修行工作、放下了重擔、取得了最高的果證、解除了導致投生的結縛、以圓滿的智慧而得解脫的阿羅漢。」
相應部．四十八．四．阿羅漢之一
「比丘們，有五根。什麼是五根呢？信根、精進根、念根、定根、慧根。
「比丘們，一位比丘由於如實知道五根的集、滅、味、患、離之後，沒有執取而得解脫，他稱為一位盡除了所有漏、過着清淨的生活、完成了應做的修行工作、放下了重擔、取得了最高的果證、解除了導致投生的結縛、以圓滿的智慧而得解脫的阿羅漢比丘。」
相應部．四十八．五．阿羅漢之二
今期四篇經文的內容相連，當中佛陀以延伸與遞進的形式來講解五根的 「味、患、離」與 「集、滅、味、患、離」，然後指出，若能明白這義理的人可得初果，若能明白這義理及放下所有執着的人可得四果。
味、患、離的義理解釋可見刊在409與410兩期的經文講解之中。味、患、離的義理跟苦、集、滅、道四聖諦相通，明白四聖諦的人是一個見法的人，明白味、患、離的人也是一個見法的人，兩者均能見到「知苦與離苦」這條滅苦的道路。因為味、患、離跟四聖諦相通，所以在巴利文本的經文之中佛陀不時會對味、患、離作出延伸，加上集和滅而說集、滅、味、患、離。
經中有不少地方講及到味、患、離的義理，通常在蘊、處、界、欲樂、色身這些地方說味、患、離是比較多的，這也是很容易理解的。但信、精進、念、定、慧五根是三十七菩提分的其中一科，屬修行的法門，為什麼也說五根的味、患、離呢？這是一個有深度的問題。其問題出於這個有「天賦」意思的「根」字之上。人有修行的天賦，用五根這五種天賦帶來善法、禪定、解脫的味道遠遠高於欲樂、我執的味道，這就是五根的「味」了。即使如此，這五種天賦也是緣生緣滅的，也是會壞滅的，這就是五根的「患」了。修解脫道的人對世間所有事物包括這五種天賦都會生起出離心，對五根不生愛着，這就是五根的「離」了。明白五根味、患、離的人會善用五根，但又不會對五根生起愛着，就如佛陀所說的「筏喻」那樣：木筏是用來渡河之用而不是供人執取之用的。明白這一點的話便能清楚明白「五根味、患、離」這個有深度的義理了。
三十七菩提分第五科：信、精進、念、定、慧五力
這是我所聽見的：
有一次，世尊住在沙祇多，安闍那園的鹿野苑。
在那裏，世尊對比丘說：「比丘們。」
比丘回答世尊：「大德。」
世尊說：「比丘們，有沒有解釋五根成為五力與五力成為五根的方法呢？」
「大德，世尊是法的根本、法的領導、法的依處。大德，最好由世尊來說這個義理，我們聽了之後，受持世尊的說話。」
「比丘們，既然這樣，留心聽，好好用心思量，我現在說了。」
比丘回答世尊：「大德，是的。」
世尊說：「比丘們，有解釋五根成為五力與五力成為五根的方法。什麼是解釋五根成為五力與五力成為五根的方法呢？
「比丘們，信根就是信力，信力就是信根；精進根就是精進力，精進力就是精進根；念根就是念力，念力就是念根；定根就是定力，定力就是定根；慧根就是慧力，慧力就是慧根。
「比丘們，就正如一條傾向東方、朝向東方、邁向東方的河流，流經河中一個島嶼，這時這條河流可算作是一條河流，也可算作是兩條河流。
「比丘們，怎樣算作是一條河流呢？就是從流經島嶼的河水都是從西往東流這方面來算，這可算作是一條河流。比丘們，這就是算作是一條河流了。
「比丘們，怎樣算作是兩條河流呢？就是從流經島嶼的河水一些流經島嶼的北面、一些流經島嶼的南面這方面來算，這可算作是兩條河流。比丘們，這就是算作是兩條河流了。
「比丘們，同樣地，信根就是信力，信力就是信根；精進根就是精進力，精進力就是精進根；念根就是念力，念力就是念根；定根就是定力，定力就是定根；慧根就是慧力，慧力就是慧根。
「比丘們，勤修這五根的比丘能清除各種漏，現生以無比智來體證無漏、心解脫、慧解脫。」
相應部．四十八．四十三．沙祇多
今期我們開始選讀一些有關五力的經文。五根和五力的內容相同，都是信、精進、念、定、慧這五種東西，五根與五力的分別只是在於從「天賦」的角度還是從「能力」的角度來解說信、精進、念、定、慧。五根與五力相通，在經中是多說五根而少說五力的。
「力」（bala）有「力量」、「能力」的意思，修行人培育信力、精進力、念力、定力、慧力，便有力量與能力對治貪欲、嗔恚、愚癡，便有力量與能力解除各種導致投生的結縛。
在今期這篇經文中，佛陀以一個「河水的分流與合流」的譬喻，為比丘講解五根和五力的相同之處，之後佛陀再說，勤修五根（或五力）的比丘能得解脫。
五力與五根的內容相通
這是我所聽見的：
有一次，世尊住在舍衛城的祇樹給孤獨園。
在那裏，世尊對比丘說：「比丘們。」
比丘回答世尊：「大德。」
世尊說：「比丘們，有五力。什麼是五力呢？信力、精進力、念力、定力、慧力。
「比丘們，應視什麼為信力呢？
「四入流支。應視這為信力。
「比丘們，應視什麼為精進力呢？
「四正勤。應視這為精進力。
「比丘們，應視什麼為念力呢？
「四念處。應視這為念力。
「比丘們，應視什麼為定力呢？
「初、二、三、四禪。應視這為定力。
「比丘們，應視什麼為慧力呢？
「四聖諦。應視這為慧力。
「比丘們，這就是五力了。」
增支部．五．十五．應視
在《相應部》之中的第五十個相應稱為《力相應》，《力相應》所收錄的經文全是講及「五力」的，雖然當中有經文一百一十篇，但全是屬於重複類別的經文，這些重複類別的經文內容是七科共用的，因此今期在《增支部》之中選一篇講及五力的經文來跟讀者一起閱讀。
五力與五根的內容相通，若我們將這篇經文跟刊在468期的經文互相對照，便可看到兩篇經文除了「根」字換作「力」字之外，其餘的內容都是一樣的。五力可以單獨成為一條解脫道，原因跟五根一樣，五力以對三寶的敬信（信力）為開首，然後精進地修習止觀（精進力、念力、定力），最後成就解脫的智慧（慧力）而將貪欲、嗔恚、愚癡清除。
行踐五力或任何一科菩提分，惡不善法都會日漸減少
「比丘們，就正如一個倒轉了的水壺，只會把水倒出來，不能把水倒進去。同樣地，一位勤修四念處的比丘只會把惡不善法倒出來，不能把惡不善法倒進去。
「比丘們，為什麼勤修四念處的比丘只會把惡不善法倒出來，不能把惡不善法倒進去呢？因為他修習能帶來出離、無欲、息滅、放捨的身念處，修習能帶來出離、無欲、息滅、放捨的受念處，修習能帶來出離、無欲、息滅、放捨的心念處，修習能帶來出離、無欲、息滅、放捨的法念處。就是這樣，一位勤修四念處的比丘只會把惡不善法倒出來，不能把惡不善法倒進去。」
相應部．四十七．七十七．水壺
「比丘們，就正如一個倒轉了的水壺，只會把水倒出來，不能把水倒進去。同樣地，一位勤修四正勤的比丘只會把惡不善法倒出來，不能把惡不善法倒進去。
「比丘們，為什麼勤修四正勤的比丘只會把惡不善法倒出來，不能把惡不善法倒進去呢？因為他修習能帶來出離、無欲、息滅、放捨的四正勤：為了不讓那些沒有生起的惡不善法生起，他精進、努力、有決心、專注；為了捨棄那些生起了的惡不善法，他精進、努力、有決心、專注；為了讓那些沒有生起的善法生起，他精進、努力、有決心、專注；為了讓那些生起了的善法保持下去、不散、增長、充足、修習圓滿，他精進、努力、有決心、專注。就是這樣，一位勤修四正勤的比丘只會把惡不善法倒出來，不能把惡不善法倒進去。」
相應部．四十九．二十七．水壺
「比丘們，就正如一個倒轉了的水壺，只會把水倒出來，不能把水倒進去。同樣地，一位勤修四神足的比丘只會把惡不善法倒出來，不能把惡不善法倒進去。
「比丘們，為什麼勤修四神足的比丘只會把惡不善法倒出來，不能把惡不善法倒進去呢？因為他修習能帶來出離、無欲、息滅、放捨的欲定勤行神足，修習能帶來出離、無欲、息滅、放捨的精進定勤行神足，修習能帶來出離、無欲、息滅、放捨的心定勤行神足，修習能帶來出離、無欲、息滅、放捨的觀定勤行神足。就是這樣，一位勤修四神足的比丘只會把惡不善法倒出來，不能把惡不善法倒進去。」
相應部．五十一．五十九．水壺
「比丘們，就正如一個倒轉了的水壺，只會把水倒出來，不能把水倒進去。同樣地，一位勤修五根的比丘只會把惡不善法倒出來，不能把惡不善法倒進去。
「比丘們，為什麼勤修五根的比丘只會把惡不善法倒出來，不能把惡不善法倒進去呢？因為他修習能帶來出離、無欲、息滅、放捨的信根，修習能帶來出離、無欲、息滅、放捨的精進根，修習能帶來出離、無欲、息滅、放捨的念根，修習能帶來出離、無欲、息滅、放捨的定根，修習能帶來出離、無欲、息滅、放捨的慧根。就是這樣，一位勤修五根的比丘只會把惡不善法倒出來，不能把惡不善法倒進去。」
相應部．四十八．九十七．水壺
「比丘們，就正如一個倒轉了的水壺，只會把水倒出來，不能把水倒進去。同樣地，一位勤修五力的比丘只會把惡不善法倒出來，不能把惡不善法倒進去。
「比丘們，為什麼勤修五力的比丘只會把惡不善法倒出來，不能把惡不善法倒進去呢？因為他修習能帶來出離、無欲、息滅、放捨的信力，修習能帶來出離、無欲、息滅、放捨的精進力，修習能帶來出離、無欲、息滅、放捨的念力，修習能帶來出離、無欲、息滅、放捨的定力，修習能帶來出離、無欲、息滅、放捨的慧力。就是這樣，一位勤修五力的比丘只會把惡不善法倒出來，不能把惡不善法倒進去。」
相應部．五十．二十七．水壺
「比丘們，就正如一個倒轉了的水壺，只會把水倒出來，不能把水倒進去。同樣地，一位勤修七覺支的比丘只會把惡不善法倒出來，不能把惡不善法倒進去。
「比丘們，為什麼勤修七覺支的比丘只會把惡不善法倒出來，不能把惡不善法倒進去呢？因為他修習能帶來出離、無欲、息滅、放捨的念覺支，修習能帶來出離、無欲、息滅、放捨的擇法覺支，修習能帶來出離、無欲、息滅、放捨的精進覺支，修習能帶來出離、無欲、息滅、放捨的喜覺支，修習能帶來出離、無欲、息滅、放捨的猗覺支，修習能帶來出離、無欲、息滅、放捨的定覺支，修習能帶來出離、無欲、息滅、放捨的捨覺支。就是這樣，一位勤修七覺支的比丘只會把惡不善法倒出來，不能把惡不善法倒進去。」
相應部．四十六．一零三．水壺
「比丘們，就正如一個倒轉了的水壺，只會把水倒出來，不能把水倒進去。同樣地，一位勤修八正道的比丘只會把惡不善法倒出來，不能把惡不善法倒進去。
「比丘們，為什麼勤修八正道的比丘只會把惡不善法倒出來，不能把惡不善法倒進去呢？因為他修習能帶來出離、無欲、息滅、放捨的正見，修習能帶來出離、無欲、息滅、放捨的正思維，修習能帶來出離、無欲、息滅、放捨的正語，修習能帶來出離、無欲、息滅、放捨的正業，修習能帶來出離、無欲、息滅、放捨的正命，修習能帶來出離、無欲、息滅、放捨的正精進，修習能帶來出離、無欲、息滅、放捨的正念，修習能帶來出離、無欲、息滅、放捨的正定。就是這樣，一位勤修八正道的比丘只會把惡不善法倒出來，不能把惡不善法倒進去。」
相應部．四十五．一五三．水壺
在上一期的經文講解之中提到，《力相應》雖然收錄的經文有一百一十篇，但全是屬於重複類別的經文，這些經文是七科菩提分共通的。
由於這些經文共通，所以在巴利原文之中只寫出了排序在前的《道相應．一五三．水壺》，其後六科的經文便用省略的方式略過了。現將七科七篇經文都翻譯出來供讀者對照，由於四正勤的四種精進沒有一個代表名稱，而「律儀勤、斷勤、修勤、隨護勤」的內容又跟四正勤的中心內容有不一致的地方，所以四正勤的經文需有一些調整，經義才能暢順表達出來。
以上經文屬於短篇的經文，經中佛陀以一個「倒轉的水壺，水只會出而不會入」的譬喻，指出修習五力或任何一科菩提分，各種惡不善法便只會出而不會入，原因是七科共三十七個環節的菩提分均指向出離、無欲、息滅、放捨這四種屬於觀慧的善法，這四種善法能令各種惡不善法都無法立足。