律宗大德 體敬法師

家宙
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體敬法師舍利奉安情況

佛陀遺教「以戒為師」,可知持戒知律是實踐真理,修證定慧的根本所在。自古以來,佛門對戒律尤其重視,出家弟子更須如法「受戒」方可領得認可的僧籍身份,當年法顯和尚甘冒性命之危前赴天竺,目的是學習戒律,為中國僧侶引入傳戒儀規;唐代的鑒真大師,不理朝廷禁令,六次出洋才能東渡日本,也只為向東瀛弟子授予戒法。

我國佛教有「八大宗派」,律宗即為其一。由於戒律必由實踐而趣入真理,僧俗信徒均以此為依歸,因此律宗的教理本身已通於所有宗派,故此習慣上甚少提起律宗的故事。雖然如此,香港其實也有律宗大德曾留駐弘法,更在屯門建立尸羅精舍。

尸羅精舍建於五十年代初,由體敬法師倡辦。法師原籍湖北黃州,屬門第世家,自幼接受優良教育,故聰慧過人,讀書有過目不忘的造詣,少有神童之稱。壯年到四川從商,欣慕峨嵋名山,登山參訪,喜見普賢菩薩宏偉莊嚴,聖地清淨遠非塵囂可比,突然心開意解,請求剃度脫俗,並受具圓戒。隨即到江南參訪,跟隨高旻寺的來果禪師習禪,兼理寺務。

三十年代,法師取道香港前往緬甸朝禮大金塔,因事滯留香港,寄住於青山禪院,適值住持顯奇法師倡辦念佛,請體敬法師主持,開啟了與香港的法緣。未幾,應虛雲老和尚之請到福建湧泉寺整頓教務,得以親近律宗大德慈舟法師,深得法益。繼而穿梭南北,興修道場,辦學弘經,道譽日隆。

1949年,大陸政權易幟,法師重遊香港,回到屯門青山的小精舍掛單,隨緣弘法。到1952年購得現址闢作道場,取名尸羅精舍,點出「持戒弘戒」的宗旨。

1958年,恩師慈舟大師在福建圓寂,於是迎請舍利來港,在精舍後建造舍利寶塔,同年底落成奉安,請得定西老法師撰寫碑記,記述老法師德行,也卑本地信徒有仰瞻靈蹟增福增慧之善緣。

六十年代初,體敬法師在九龍創辦佛海蓮社,定期舉辦持戒念佛法會,接引市區信徒。及後,以青山之道場簡陋,尤須重修並擴充殿閣,奠定現時之規模。1967年,體敬法師應邀到台灣弘法,發願在台北樹林鎮創辦道場,由是奔波兩地,為法忘軀,竟於翌年九月在台北圓寂。事後燒得舍利百餘顆,香港弟子親赴台北迎請舍利回港供奉,更增建舍利塔一座,請得佛聯會會長覺光法師及僧伽會會長洗塵法師主持奉安典禮,備極哀榮。