雖然牙齒只是身體一小部分，但十分重要，它們直接影響食物的研磨程度，關乎每餐的消化吸收。當牙痛時，我們連飲食都提不起興趣，俗語話「牙痛慘過大病」，其痛苦可想而知。此外，牙患還可能影響全身健康，例如牙周病會增加心肌梗塞或中風等疾病的風險。所以我們平時就要好好護養牙齒，預防勝於治療。
說起牙齒保健，很多人想到基本的飯後漱口，早晚刷牙兼用牙線，每年到牙科檢查與清理牙垢一次，乃至不抽煙、少吃甜食等。除了這些，原來中醫也有不少牙齒保健的方法，以下精選當代名老中醫其中兩款簡便易用的小貼士：
叩齒牙無疾
劉韻遠老中醫的分享：「我很愛護自己的牙齒，雖年近古稀，牙固齒尖，一枚不壞，能吃翠菜、松子、花生豆等堅硬食物。健齒方法是：每天早晚叩齒1至2次，每次2至3分鐘。」
年近七十，所有牙齒能夠完好無缺，筆者知道的人中沒有幾個，更何況好像青年人般吃堅硬食物！原來他的秘訣就是簡單的叩齒鍛鍊！
其實這種功法流傳已久，中醫養生典籍多有記載，例如《養生類要‧逍遙子導引訣》、《陸地仙經》都提出「叩齒牙無疾（病）」。兩書均建議早上睡醒時叩齒三十六次，並隨即以舌攪牙齦的上下，直到感到津液滿口，慢慢咽下，如是者共三次。這個叩齒與咽津結合練習，值得參考。
筆者認為叩齒三十六次是基本，其後可循序漸進增至2至3分鐘。叩齒力度宜輕重適中，量力而為。由於在正常咬合下，上下門牙未必能直接互叩，有人提出一般叩齒後，可再以門牙輕輕互叩，不妨參考。最重要是每日鍛鍊，持之以恆，寧短勿斷。
二便時咬牙閉口
孟澍江老中醫分享了另一個簡便秘訣：「我有一種護齒方法，就是小便時咬緊牙齒。齒屬腎，小便時腎氣下泄，咬緊牙齒即所以固腎，這樣可以堅齒，就是古人留傳下來的經驗，多人屢試不爽。」
這種功法也是流傳已久，結合清代《冷廬醫話》、《陸地仙經》等書的記載，筆者總結為：大小二便時都咬緊牙關，閉合口唇，用鼻自然呼吸，避免與人談話。《冷廬醫話》記載有些人一直遵循這種方法，「牙齒至老堅固不壞」、「牙齒從無墜落之患」！
原則：治齒當如治軍
宋代蘇東坡認為「齒有病，當勞之……治齒當如治軍……治軍當如商鞅之治秦。」即是管理牙齒應當如同管理軍隊那樣，要有恆常訓練與勞動。蘇氏的比喻生動、貼切又形象化，令人印象深刻，後世不少中醫養生典籍深表認同。上述兩種鍛鍊方法大概就是這種原則的體現吧。
如對練習有任何疑問，可諮詢中醫師意見。當代名老中醫的養生智慧