泰國四面佛

項明生

四面佛,這可能是宗教界最錯誤的翻譯,第一祂不是佛,第二祂原來不止是四面。 

泰國四面佛其實是Brahma,屬於印度教的大梵天神,祂創造了宇宙,相傳亦是梵文字母的發明者,所以是創造神。創造神梵天、保護神毗濕奴和毀滅神濕婆,合稱印度教三大主神,但大梵天在印度並不受重視,香火遠遠不及泰國。

日夜香火不絕的四面佛,當然是香港人去曼谷必拜的Erawan(伊拉旺)。該神壇興建於1956年,當年據說是在Erawan酒店(君悅酒店前身)興建之時,發生了一連串的不幸工業意外,多位在當地工作的工人都離奇地喪生。因此業主請來了鑾素威參佩少將察看並依其建議,後來便在建築工地附近建造這座神壇供奉四面神,保佑大眾諸事順遂。這尊梵天的靈驗轟動全國,泰人趨之若鶩,前來膜拜求助,聲名更遠播亞洲,帶動了酒店周邊的發展,例如與祭拜四面佛有關的行當──香燭、花環、還願舞蹈團的生意興旺起來,四面佛慈善基金會更是財源滾滾,每年能收到香客上億銖之多的捐款。

 

為什麼說「四面」也翻譯錯了呢?

大梵天的造型多數為四面八手。但其實原本祂有第五面,仰天朝上!

傳聞大梵天因為迷戀上美麗的辯才天女,辯才天女到處逃竄,躲避梵天的注視,為了方便凝視美女,原本一個頭的梵天遂長出五個頭顱,使辯才天女無從逃避。為了阻止梵天的行為,濕婆砍掉了他向上的一顆頭顱,辯才天女才得以逃走到他的上方。於是梵天只剩下現在所常見的四張臉了。

作為正信的佛教徒,我對印度教的漫天神祇、想像力爆炸的神話故事十分感興趣,三訪印度遍拜印度神廟。我去曼谷時,經過Erawan(伊拉旺)四面佛,必定參拜。唯一分別是年輕時錯把馮京當馬涼,以為四面佛真的是佛,現在已經能夠分辨印度教、漢傳佛教、深受印度教影響的上座部佛教。對於娑婆世界三千宗教,我都心懷崇敬之心,加以禮拜。周六晚10:30在77台播出的《明日世遺》,就會專門探討上座部佛教之中,有哪些神明是源自印度教。

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夜拜四面佛,為介紹泰國上座部佛教特色。