出家至今已經 39 年的阿姜布拉姆（Ajahn Brahm） 註 1 是泰國著名的禪師阿姜查（Ajahn Chah ）的弟子，
他為人風趣，在講台上散發出明星般的個人魅力，
今年三月他在香港的多場講座，都是活潑的禪與生活的最佳見證。
然而，私底下和他聊天，他如長者般的和藹可親。
他形容自己像個隱士和教師，每年花幾個星期禪修獨處，
並周遊各國，以風趣幽默和平易近人的語言，為成千上萬的觀眾開示佛法。
註 1 Ajahn Brahm 全名 Ajahn Brahmavamso Mahathera。 「Ajahn」是泰文， 源自巴利文的「ācariya」，是「老師」的意思。
註 2 著名的科學家霍金（Stephen Hawking）曾在這裏任教。
註 3 它 們 包 括：Bodhinyana Monks’ Monastery, Dhammasara Nuns' Monastery, Dhammloka Buddhist Centre, Armadale Meditation Group 以及 Jhana Grove Meditation Retreat Centre.
阿姜布拉姆簡介
• 1951 年出生於英國倫敦
• 60 年代畢業於英國劍橋大學，主修理論物理（Theoretical Physics）註 2
• 1972 年大學畢業後，他任職一年中學老師
• 1974 年到泰國追隨著名的上座部森林派阿姜查出家
• 現為西澳洲 Bodhinyana Monastery 的住持及西澳洲佛學會（Buddhist Society of Western Australia ）的心靈導師。註 3
禪修的實踐和教導者
阿姜布拉姆用「禪修者」來形容他自己：「每年我會花幾個星期在我居住的地方禪修。幾年前我曾花六個月的時間住在深山叢林裏獨處，在這期間我把自己和外界隔離起來，不見任何人也沒講一句話，但對我來說卻是很美好和平靜的。」
讓阿姜布拉姆穿梭在這種孤獨和喧譁、出世和入世之間的又是什麼？他解釋：「這是因為想要讓人心變得更和善，試圖創造一個較好的社會環境和讓佛教中不同教派的信仰者，無論是漢傳、南傳或是藏傳佛教徒，都可以彼此有更好的認識。 當然這種和平共處的精神可以擴大到不同的宗教。」
以幽默承載佛陀教法
佛法那麼豐富，要把豐富的佛法傳播出去，以幽默的方式來傳播是一種善巧方便。「當人開懷大笑的時候，他們總是張開嘴巴的；而當他們張開嘴巴的時候，也正是我把佛法的藥丸輕輕地放進他們嘴裏的時候。相反，如果他們緊閉着嘴巴，表示他們可能對你講話的內容沒有興趣。能夠使他們開懷大笑則更能夠吸引他們的注意力，這會讓他們對你所傳達的訊息有更深印象。事實上，佛陀的許多教法都可以透過幽默的方式來表達，而且每個人都喜歡接受這種輕鬆的表達方式。所以，以幽默的方式來承載佛陀的教法對傳播佛法是重要的。」
阿姜布拉姆憶述他尊敬的老師阿姜查，如何運用幽默且善巧的智慧教導他的同參註 4：「有一次我們前往火車站的途中，在車子前排座位的阿姜查忽然轉過身來對我身邊的同參說：『Gary，你正在想念你的女朋友，對嗎？』阿姜查正確無誤地看穿他的內心，於是 Gary 面帶羞澀地承認。阿姜查說：『沒關係，我們來幫你，下次你寫信給她時，你可以跟她要求寄一些她私人貼身物品來給你睹物思人。』Gary 回答說：『不行，我是個出家人不可以幹這事。』阿姜查說：『沒關係，你就跟她要一罐她的大便；當你思念她的時候，可以打開罐子嗅一嗅。』」阿姜布拉姆解釋：「我之所以記得這件事情，是因為這故事很有意思。老師用了這種搞笑的方式告訴我們：『當你語言上說愛某個人的時候，其實骨子裏你並沒有真正全然接受她所有一切。』」
註 4 同參意指同事一師而共同參禪者。 泛指僧侶間的一般 稱呼。
慈悲和禪修的重要性
佛教強調「拔苦與樂」的慈悲。然而現實生活中，我們的慈悲常有程度之分，而且很難做到「等念怨親，不念舊惡，不憎惡人」的境界。於是，我們可能會問：「為什麼我要慈悲？」
「慈悲的確有程度之分，譬如說，我們也許可以對我們的好朋友非常慈悲，卻無法對老闆或其他人慈悲，但是如果我們真能做到慈悲，我們對所有的眾生都會生起慈悲心，包括對我們的老闆。假設你真的對你的老闆生起慈悲心，你會意識到他對你的責駡也許是因為他當下遭受的心理壓力或是內心的煩惱，因此當被老闆責備的時候便不會生起怨懟。慈悲是懂得如何去愛和尊重他人，即使他們的意見與觀點和你完全不同。對所有的宗教來說，慈悲都是重要的，而且應該被強調的，因為沒有慈悲心就無法愛人。」
阿姜布拉姆舉了幾個不具慈悲心的例子：「如果你不對你自己的身體慈悲，那麼你的身體便會生病或是疼痛；如果你不對你自己的心靈慈悲，那麼你會發現你的心靈永遠無法平靜和放鬆。這就像當你遇到一個充滿憤怒的人，你可能會很緊張；相反遇到一個慈祥的人卻會令你放鬆。我們可以從這些例子看到一個訊息：慈悲對禪修的重要性，如果你能夠在禪修中實踐慈悲，那麼你的心會更能得到平和與寂靜，你會因此而更能體悟佛法。簡單地說，缺乏慈悲心的人是無法禪修的。」
他再以握在手中一杯清水來解釋慈悲和禪修的關係：「想要讓手中的這杯清水平靜的唯一方法，就是把這杯清水放在地上，而不是緊緊地握住它。同樣的道理，在禪修中，如果你越努力試圖去控制心靈，你越無法得到心靈的寂靜，最終只會感覺沮喪。」
禪修備受企業重視
阿姜布拉姆透露，原來 Samsung（ 三星 ）和 Google （ 谷歌 ）都有禪修文化，「Samsung 要求員工每周禪修一次；Google則設有禪修房鼓勵員工禪修。外國一些大企業樂於聘請有禪修經驗者，因為他們較能處理壓力。另外，禪修有助於專注力，對考試有一定的幫助。譬如，在西澳洲最近幾年的大學入學試，五個獲得獎學金的其中一個學生就是我們禪修中心的學生；也有學生獲得哈佛大學的全額獎學金。所以在西方國家的一些學校，禪修也成為其中一項課程。」雖然有許多不同類型的禪修方法，但是阿姜布拉姆提供的禪修方法卻是那麼的簡單：「只要能夠令你內心獲得平和並放鬆就算是禪修，寂靜能夠如實地呈現事物的實相。人的心靈如果像鏡子那樣平靜，那麼它將完好無缺地反映事物的真相。」
爭取比丘尼受戒
阿姜布拉姆那個傳承沒有傳授比丘尼戒的傳統，但為了讓出家女眾也可以有受比丘尼戒的機會，三年前，阿姜布拉姆決定為澳洲出家女眾傳授比丘尼戒。他解釋：「從佛法的觀點，我們必須提供所有人都有實踐佛法的機會。就如佛陀時代，許多比丘尼同樣可以證悟涅槃。」縱然承受着重大的壓力和非議，但阿姜布拉姆關注的是整體佛教的長遠利益，他這樣的譬喻：「如同我們的牙齒生病了，我們需要去看牙醫，雖然看牙醫是件痛苦的事，但是長期而言，看牙醫對我們的健康是有幫助的。同樣的道理，雖然有些同參不贊同傳授比丘尼戒，但長遠來說對整個佛教是有利，而且是正確的。畢竟，某些事有時候很難做到兩全其美，就像有句諺語『不先把蛋打破就無法煎蛋』。」
由於南傳佛教在澳洲缺乏可供出家女眾學習的地方，自從阿姜布拉姆為女眾傳授比丘尼戒開始，他便致力在柏斯興建道場法依尼寺（Dhammasara Nuns' Monastery），希望讓南傳尼師和女眾有一個更好的學習和修行的地方。
阿姜布拉姆興建這所比丘尼寺院的宏願，受到世界三處地方的佛教徒支持，準備在 6 月 22 日同步舉行籌款活動，香港也是其中一個籌募地點。
在訪問結束前，我們問阿姜布拉姆最喜歡哪部經。他笑說，他沒有特別喜歡的經典，只要是合乎佛法可以利益人的都是美好的。
為什麼我是佛教徒
16 歲的青少年對未來也許充滿着各種憧憬和幻想，對生命和宇宙多少生起疑惑和好奇。還沒出家當沙門的阿 姜布拉姆原是個科學家，在世界頂尖的物理學重鎮劍橋 大學主修理論物理（Theoretical Physics），畢業後曾 經當過老師。從世俗的角度，這樣的人生應該是很圓滿的，但為什麼他偏偏選擇出家的修道生活呢？他打趣 地說自己做過「宗教的市場調查」。
「16 歲那年，我接觸所有主要的宗教，包括印度教、基督教、天主教和佛教，為什麼會選擇佛教呢？因為我出家前是個科學家，而在我所接觸的宗教裏，我發現唯有佛教的教義和我認識的科學理論最一致，並且彼此 相容，於是我選擇了佛教。在劍橋大學讀書時，我問自己將來要做什麼，最後我制定選擇將來的職業必須符 合兩個條件：第一、能夠讓我獲得快樂和成就感帶來的滿足。第二、這職業必須可以利益他人。我想這兩個條件是我選擇出家的部分原因。」
阿姜布拉姆說：「上座部佛教鼓勵人慈悲，但不規範或強 迫別人非素食不可。一個人沒法素食可能是基於健康理由或是文化因素。所以我們應該鼓勵慈悲。在佛陀時代，央掘魔羅（Angulimala）雖然是個殺人狂，但是佛陀依然慈悲地對待他，並允許他出家。最後，央掘魔羅證悟阿羅漢果。所以，慈悲僅是鼓勵，而不是強迫。」
阿姜布拉姆演講時，有位女學生問他面對重大抉擇時應該怎麼做？他說，用摘銀仔（ 以「公字」決定 ），譬如說，決定是否答應求婚的男朋友，公代表「答應」，字代表「不答應」。阿姜布拉姆的意思是：假設你丟出公，你問問自己的感覺。如果你非常喜歡這個結果，這證明你很想嫁給他。但是假設你對丟銀仔的結果不甚滿意，想要再丟多幾次的話，這表示你不想嫁。（ 筆者按：其實不是真的依據丟出來的結果作決定，而是作為一個手段讓你看清楚自己的真實心意。）
得到快樂的方法是，要明白這個世界可以給你什麼，而不是去追求這個世界能夠給你什麼。如果你想要讓你的婚姻幸福，千萬別尋求你的另一伴可以給你什麼，也不要對婚姻有任何不合理的預設。
阿姜布拉姆認為佛教的倫理道德觀是： 以「不傷害」為原則。掌握這個根本原則，我們就明白為什麼不應該喝酒、不應該抽煙，因為這些行為都對自己甚至他人造成傷害。
有人問阿姜布拉姆是什麼樣的因緣跟阿姜查（Ajahn Chah）出家修行。他笑說，英國人很喜歡茶，他自己就是因為阿姜查有個「茶」字，才跟他出家修行。
阿姜布拉姆給的兩個具備幽默感的貼士：必須放鬆和有自信。他說：「這種放鬆和自信的情形就像你和你的好朋友聊天，或是和他們一起吃飯一樣，他們會因為你說的一則好笑的故事而開懷大笑。」
興建尼寺以供修行
今年 6 月 22 日，澳洲柏斯、印尼雅加達和香港將會同步為法依尼寺 （Dhammasra Nuns’ Monastery）舉行籌款晚宴，支持阿姜布拉姆興建這座尼院予尼師和女眾學習的宏願。屆時阿姜布拉姆在柏斯主持開示，其他兩地則透過網上直播。
在香港，念處禪修中心、香港佛法護持會和弘法精舍等支持信眾，將於美國會 (American Club) 為法依尼寺舉行籌募晚宴，法依尼寺住持之一的悅慧法師 （Vernerable Hasapanna）將親臨香港主持，拍賣的珍貴物品包括阿姜布拉姆的縵衣（ 袈裟 ）等。
香港信眾 Susan Lee（ 李蘇芳 ）去年曾到法依尼寺探訪，很受阿姜布拉姆為比丘尼受戒所作的努力和堅持所感染，所以願意為這籌款活動盡一點力。悅慧法師當晚將為她剃髮，既希望此舉可以籌得更多的善款，自己亦可藉此實踐佛法中的放下，一舉兩得。她剃落的頭髮，將會捐給美國一間慈善機構 Locks of Love，為患癌症和其他疾病的窮困兒童製造假髮。
Dhammasara Nuns’ Monastery
http://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=kiuFwk6Ty9g